Los jardines, que fueron transformando su carácter rústico desde mediados del siglo XIX, deben su especial fisionomía actual –mezcla de jardinería francesa e inglesa- tanto a William Perlington Mc Alister, vicecónsul de Inglaterra en Gijón, que adquiriría la finca en 1885, como a las posteriores modificaciones que introdujo José María Rodríguez, marido de la fundadora, al convertirla en su residencia en 1914.

Los jardines del Museo Evaristo Valle, con una extensión de 16.000 metros cuadrados, con más de 120 especies diferentes de árboles y arbustos en su mayoría centenarios, muchos de ellos únicos en los jardines públicos españoles y en los que predominan ejemplares centenarios de extrañas y ancestrales podas, conservan todo el carácter y el encanto de la época, estando presente en ellos elementos decorativos y ornamentales que existían ya en los primeros años del siglo: bancos, veladores, fuentes, estatuas, etc., a los que se han incorporado de acuerdo con su nuevo uso, más de medio centenar de esculturas contemporáneas, siendo además marco de conciertos, exposiciones y otras actividades culturales y educativas.

El diario El País (19/10/82) lo calificaba como “…uno de los jardines más bellos de Europa”, y la prestigiosa paisajista Carmen Añón Feliú y Mónica Luengo Añón, Presidenta de Honor del Comité Científico Internacional de Paisajes Culturales y Jardines Históricos, además de representante de España para el Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y Presidenta del Comité Científico Internacional de Paisajes Culturales y Jardines Históricos respectivamente, lo incluyen en el libro Jardines de España (Lunwerg Editores, 2003) dentro del capítulo Jardines Extraordinarios, junto al Parque Güel de Barcelona. En el mencionado libro se incluyen sólo cuarenta jardines españoles abiertos al público entre los que se encuentran los Sitios Reales, Parques Públicos, Jardines Botánicos, Pazos, Carmenes, Claustros, Jardines Hispanoárabes, Jardines de la Nobleza y Jardines Contemporáneos.